IV Nervio Patético

Cardo Mariano, eficaz protector del Hígado

En nuestros días la contaminación ambiental, los cientos de sustancias químicas tales como pesticidas, hormonas, antibióticos, y residuos de metales pesados presentes en los alimentos que ingerimos añaden una carga adicional a la ya pesada carga que siempre ha tenido el hígado. Añádale a esto el consumo de drogas ilícitas, medicamentos, el excesivo de alcohol (todo esto es procesado por el hígado) y los excesos alimentarios en que incurren muchas personas y debemos concluir que bajo estas condiciones no es de extrañar que las enfermedades del hígado se hayan convertido en algo común.

Lo cierto es que estamos ante una de las plantas más eficaces para limpiar y fortalecer el hígado. Las semillas del Cardo Mariano o Silybum marianum son la parte más utilizada ya que contienen un principio activo llamado Silimarina. Es una de las plantas más estudiadas, especialmente en Europa.

Los ingredientes activos de cardo mariano son químicos llamados flavonoides. Los flavonoides en el cardo mariano son silibina, silidianina y silicristina. Juntos estos se llaman silimarina.

¿Cuáles son los beneficios del silimarina?

La silimarina protege el hígado al actuar como un antioxidante y promover el crecimiento de nuevas células hepáticas. La silimarina también ayuda con la digestión de grasas. Parece inhibir la entrada de substancias dañinas en las células del hígado. El cardo mariano puede ayudar a prevenir o sanar el daño al hígado causado por el alcohol, las drogas recreativas, los pesticidas, algunos venenos o hepatitis. La silimarina se ha usado (sobre todo en Europa) para tratar la hepatitis, el daño al hígado debido al alcoholismo y al envenenamiento por ciertos tipos de hongos.

¿Cómo sabemos que funciona?

El cardo mariano se ha usado durante más de 2.000 años, así que mucho ha sido escrito sobre sus efectos en la salud. Ha habido más de 300 estudios científicos de silimarina que documentan:

Ejemplo de Dieta

• El tratamiento de la hepatitis crónica •Sus efectos antioxidantes •El tratamiento de la cirrosis del hígado causado por el alcoholismo •El tratamiento del envenenamiento por comer hongos salvajes •Le ayuda al hígado a repararse •Ayuda en la digestión de las grasas dificultando su entrada en las células hepáticas. •En el tratamiento del Sida (VIH) los antirretrovirales son muy utilizados y se utiliza el Cardo Mariano para compensar o prevenir el posible daño hepático por tanto medicamento. •Estimula la secreción de la bilis. Siendo recomendado en caso de digestiones lentas y piedras en la vesícula. •Puede ser útil en algunos dolores de cabeza (cefaleas y migrañas) de origen hepático.

La mayoría de los estudios científicos de silimarina se publicaron en Europa.

¿Cuáles son las evidencias científicas del Cardo Mariano?

Como se observó anteriormente, existen evidencias considerables a partir de estudios en animales de que el cardo mariano puede proteger al hígado de numerosas toxinas. Sin embargo, los estudios en humanos con personas que padecen de diferentes enfermedades hepáticas con frecuencia han arrojado resultados mixtos.

• Hepatitis Viral Crónica

Estudios preliminares encontraron que el cardo lechoso puede producir mejorías significativas de los síntomas tales como fatiga, falta de apetito y distensión abdominal, así como también resultados de exámenes sanguíneos para la inflamación hepática.

• Hepatitis Viral Aguda

Un estudio encontró mejorías significativas en el grupo que recibió el cardo mariano.

• Hepatitis Alcohólica

Las evidencias con respecto al cardo lechoso para la hepatitis alcohólica son mixtas.

• Cirrosis Hepática

Los resultados del estudio contradicen si el cardo lechoso es útil para la cirrosis hepática

• Beneficios adicionales documentado

El cardo lechoso también puede ofrecer cierta protección para los riñones.

Evidencias sumamente preliminares insinúan que el cardo mariano podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama. Algunas veces el cardo mariano se recomienda para los cálculos biliares y para la psoriasis, pero todavía existen pocas o ningunas evidencias de que realmente ayude para estas enfermedades.

• Protección contra los Medicamentos

Numerosos medicamentos pueden dañar o inflamar al hígado. Evidencias preliminares sugieren que el cardo mariano podría proteger contra la toxicidad hepática causada por medicamentos tales como el acetaminofén, la Dilantina ( fenintoína), el alcohol y las fenotiazinas. Sin embargo, según un estudio parece que el cardo mariano no previene la inflamación hepática causada por el medicamento para la enfermedad de Alzheimer Cognex (tacrina).

Si usted está consumiendo:

Medicamentos que pueden dañar al hígado: El cardo lechoso podría ser protector contra algunos de estos medicamentos. Anticonceptivos orales: El cardo lechoso podría reducir su eficacia.

Historia y estudio

Oriundo de Europa, el cardo mariano o lechoso tiene una larga historia de uso tanto como alimento como medicina. A principios del siglo XX, los jardineros ingleses cultivaban el cardo mariano para usar sus hojas como lechuga (después de cortar las espinas), los tallos como espárrago, las semillas tostadas como café y las raíces (puestas a remojar durante la noche) como planta de ostra. Las semillas y las hojas del cardo mariano también se usaban con propósitos medicinales, tales como tratar la ictericia y aumentar la producción de leche materna.

En la década de 1960, los investigadores alemanes estaban lo suficientemente impresionados con el historial y la eficacia clínica del cardo mariano como para empezar a examinarlo respecto a sus componentes activos. En 1986, la Germany's Commission E aprobó un extracto oral de cardo estandarizado al 70% de contenido de silimarina cruda como un tratamiento para la enfermedad hepática.

Actualmente el cardo mariano se usa extensamente para tratar hepatitis alcohólica, cirrosis hepática, intoxicación hepática y hepatitis viral, así como también para proteger al hígado en general de los efectos de los medicamentos tóxicos para el hígado. Las enzimas hepáticas según lo medido por exámenes sanguíneos pueden mejorar, y si se lleva a cabo una biopsia hepática, pueden existir mejorías a nivel celular. Además, algunos estudios han mostrado una reducción en la tasa de mortalidad entre aquellos con enfermedad hepática seria.

El cardo mariano también se usa en una enfermedad imprecisa conocida como insuficiencia hepática menor o "hígado perezoso." Este término principalmente es usado por médicos europeos y médicos naturistas estadounidenses - los médicos convencionales en los Estados Unidos no lo reconocen. Se supone que los síntomas incluyen dolor bajo las costillas, fatiga, apariencia enfermiza de la piel, malestar general, estreñimiento, síndrome premenstrual, sensibilidades químicas y alergias.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

No se conoce ningún efecto secundario serio del cardo mariano. Ni siquiera las dosis elevadas parecen tener algún efecto negativo. Sin embargo, algunas personas sienten malestar estomacal o tienen más gas estomacal cuando empiezan a usar la silimarina. Si esto pasa, se debe reducir la dosis y aumentarla gradualmente. Algunas personas tienen una reacción alérgica a silimarina. Esto es más común para ellos con una alergia a otra planta en la misma familia como la ambrosia.

En personas hipertensas se recomienda solo tomar esta planta bajo supervisión médica.

Recomendaciones

La forma de infusión o té de Cardo Mariano, es el modo menos eficaz de beneficiarnos de sus propiedades ya que la Silimarina es un principio activo que no se disuelve demasiado bien en el agua. Preferentemente es recomendado en cápsulas, comprimidos y líquido (extracto). La dosis a tomar depende de cada caso y de la concentración del producto. El médico o especialista será el que recomiende la dosis adecuada.

Tomando en cuenta la naturaleza severa de la enfermedad hepática, es esencial la supervisión de un médico.

Referencias

1. Schulz V, Hansel R, Tyler VE. Rational Phytotherapy: A Physicians' Guide to Herbal Medicine . 3rd ed. Berlin, Germany: Springer-Verlag; 1998:215. 2. Muriel P, Garciapina T, Perez-Alvarez V, et al. Silymarin protects against paracetamol-induced lipid peroxidation and liver damage. J Appl Toxicol . 1992;12:439 - 442. 3. Paulova J, Dvorak M, Kolouch F, et al. Verification of the hepatoprotective and therapeutic effect of silymarin in experimental liver injury with tetrachloromethane in dogs [in Czech]. Vet Med (Praha). 1990;35:629 - 635. 4. Skakun NP, Moseichuk IP. Clinical pharmacology of legalon [in Russian]. Vrach Delo . 1988;5:5 - 10. 5. Tuchweber B, Sieck R, Trost W. Prevention of silybin of phalloidin-induced acute hepatotoxicity. Toxicol Appl Pharmacol . 1979;51:265 - 275. 6. Boari C, Montanari FM, Galletti GP, et al. Toxic occupational liver diseases. Therapeutic effects of silymarin [in Italian]. Minerva Med . 1981;72:2679 - 2688. 7. Szilard S, Szentogyorgyi D, Demeter I. Protective effect of Legalon in workers exposed to organic solvents. Acta Med Hung . 1988;45:249 - 256. 8. La Grange L, Wang M, Watkins R, et al. Protective effects of the flavonoid mixture, silymarin, on fetal rat brain and liver. J Ethnopharmacol. 1999;65:53 - 61. 9. Schulz V, Hansel R, Tyler VE. Rational Phytotherapy: A Physicians' Guide to Herbal Medicin e. 3rd ed. Berlin, Germany: Springer-Verlag; 1998:216. 10. Hikino H, Kiso Y. Natural products for liver disease. Econ Med Plant Res . 1988;2:39 - 72. 11. Muzes G, Deak G, Lang I, et al. Effects of silymarin (Legalon) therapy on the antioxidant defense mechanism and lipid peroxidation in alcoholic liver disease [in Hungarian]. Orv Hetil . 1990;131:863 - 866. 12. Allain H, Schuck S, Lebreton S, et al. Aminotransferase levels and silymarin in de novo tacrine-treated patients with Alzheimer's disease. Dement Geriatr Cogn Disord. 1999;10:181 - 185. 13. Giannola C, Buogo F, Forestiere G, et al. A two-center study on the effects of silymarin in pregnant women and adult patients with so-called minor hepatic insufficiency [in Italian]. Clin Ther. 1985;114:129 - 135. 14. Sonnenbichler J, Scalera F, Sonnenbichler I, et al. Stimulatory effects of silibinin and silicristin from the milk thistle Silybum marianum on kidney cells. J Pharmacol Exp Ther. 1999;290:1375 - 1383. 15. Zi X, Feyes DK, and Agarwal R. Anticarcinogenic effect of a flavonoid 

Los Beneficios del Eucalipto Para Limpiar los Pulmones

El árbol del eucalipto es natural de Australia y existen más de 700 especies del mismo. A pesar de que la percepción popular es que este árbol es el alimento de los koalas, las aplicaciones del mismo van más allá de ser solamente una fuente de alimentos para la fauna silvestre y ha sido valorado por sus muchos beneficios para la salud. Los aborígenes nativos utilizaron las horas de eucalipto para una gran variedad de padecimientos, incluyendo la congestión sinusal, los resfriados y la fiebre. En el siglo 19 el aceite de eucalipto fue utilizado en los hospitales de Inglaterra para limpiar los catéteres urinarios. Otros sistemas medicinales tales como la medicina ayúrveda, la griega y la china han utilizado también el eucalipto.

¿Cómo Funciona el Eucalipto?

El eucalipto contiene una serie de compuestos con propiedades antiespasmódicas, descongestionantes, expectorantes y es capaz de combatir organismos nocivos. Esta poderosa combinación de beneficios se debe en parte a un compuesto llamado cineol. El cineol es comúnmente reconocido como el ingrediente activo en el eucalipto porque es un expectorante, puede aliviar la tos y combatir los problemas respiratorios.

Las Investigaciones Corroboran los Beneficios del Eucalipto

Un artículo publicado en la revista Alternative Medicine en el año 2010, abundaba sobre los efectos del cineol y mencionaba que, “sorprendentemente, también tiene efectos estimulantes del sistema inmunológico, antioxidantes y espasmolítico. Con el aumento de la actividad fagocítica, los monocitos y los macrófagos son los más afectados. La aplicación por inhalación de vapor, o por la ruta oral, ofrece beneficios en el tratamiento de los problemas respiratorios purulentos y no purulentos. ^[1]”

Un estudio presentado en el 2008 por el Centro Médico Langone de NYU descubrió que una dosis de 200mg de cineol, tres veces al día, ayudó a aliviar ciertas molestias sinusales. El aceite de eucalipto ayuda a reducir la inflamación y el enrojecimiento. Investigadores del Departamento de Fisiología perteneciente a la Escuela de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela, en España, notaron que esta acción puede deberse a la propiedad que tiene el aceite de eucalipto de inhibir la producción de óxido nítrico ^[2].

El Eucalipto y las Afecciones Respiratorias

El eucalipto puede fortalecer el sistema inmunológico durante una gripe, resfriado, u otras afecciones, y puede ayudar a combatir las infecciones, gracias a que contiene antioxidantes ^[3]. Para corroborar estos hallazgos, investigadores chinos analizaron diferentes aceites de eucalipto y vieron que contenían grandes cantidades de compuestos fenólicos, los cuales son antioxidantes a base de plantas. El estudio fue publicado en un artículo en la edición del 28 de junio de 2012 de BMC de
Medicina Complementaria y Alternativa ^[4].

La Comisión E del Gobierno alemán aprobó el té de eucalipto en el país para ser utilizado como té terapéutico para la irritación de la garganta. En los EE.UU. el eucalipto es utilizado principalmente como un descongestionante y se puede encontrar en varios remedios orales para la tos y el resfriado, en forma de jarabes y pastillas.

El eucalipto se vende como suplemento y también como ingrediente en productos de venta libre. Los suplementos de eucalipto han sido recomendados para tratar tos y bronquitis, reumatismo, alivio temporal de la congestión nasal y la tos asociada al resfriado. Aunque el eucalipto ha sido utilizado vía oral para combatir algunas afecciones, no es seguro utilizar el aceite oralmente o aplicarlo directamente sobre la piel sin haberlo diluido anteriormente.

Otras hierbas que ofrecen beneficios para limpiar los pulmones son: la raíz de osha, la hoja de pulmonaria, la hoja de orégano, la flor de lobelia y la gobernadora.

REFERENCIAS

1. Sadlon AE, Lamson DW. Immune-modifying and antimicrobial effects of Eucalyptus oil and simple inhalation devices. Altern Med Rev. 2010 Apr;15(1):33-47. Review. (Disponible en inglés)
2. Vigo E, Cepeda A, Gualillo O, Perez-Fernandez R. In-vitro anti-inflammatory effect of Eucalyptus globulus and Thymus vulgaris: nitric oxide inhibition in J774A.1 murine macrophages. J Pharm Pharmacol. 2004 Feb;56(2):257-63. (Disponible en inglés)
3. Silva J, Abebe W, Sousa SM, Duarte VG, Machado MI, Matos FJ. Analgesic and anti-inflammatory effects of essential oils of Eucalyptus. J Ethnopharmacol. 2003 Dec;89(2-3):277-83. (Disponible en inglés)
4. Elaissi A, Rouis Z, Salem NA, Mabrouk S, ben Salem Y, Salah KB, Aouni M, Farhat F, Chemli R, Harzallah-Skhiri F, Khouja ML. Chemical composition of 8 eucalyptus species’ essential oils and the evaluation of their antibacterial, antifungal and antiviral activities. BMC Complement Altern Med. 2012 Jun 28;12:81. doi: 10.1186/1472-6882-12-81.(Disponible en inglés)

Los Beneficios de la Menta Para Limpiar los Pulmones

Mentha piperita, comúnmente conocida como menta, es una planta versátil que ha sido cultivada y utilizada durante siglos para distintas ocasiones como en caso de indigestión, vértigo, gases y más. Los enjuagues bucales y las pastas dentales se encuentran entre las mayores aplicaciones de la menta, gracias a su capacidad de limitar el crecimiento de bacterias. Sin embargo, las propiedades relajantes y de alivio que posee la menta la han colocado a la vanguardia de las hierbas que son beneficiosas para tratar trastornos respiratorios como los resfriados, la tos, la irritación de la garganta y el enrojecimiento de los senos nasales.

Cómo Funciona la Menta

Las hojas de menta contienen ácido rosmarínico, un fenol y varios flavonoides. El aceite de menta contiene los ansiados y efectivos ingredientes mentol y mentona. La calidad de las hojas es determinada por la cantidad de mentol que contienen. La menta que crece en los EE.UU por lo general contiene 70% de mentol y también contiene magnesio, vitamina A y C, cobre, potasio, inositol, niacina, hierro, yodo, sulfuro y silicio. Cuando está dentro del cuerpo humano, la menta muestra acciones contra los organismos nocivos, es también un antioxidante y tiene el potencial de ayudar en los problemas respiratorios ^[1].

La Menta y las Afecciones Respiratorias Comunes

Las alergias y otros problemas respiratorios pueden producir congestión en la garganta, la nariz, los bronquios y los pulmones. La menta tiene un efecto antihistamínico, que acompañado de la acción fuerte y refrescante del mentol la convierte en un útil descongestionante. El libro: “Aromaterapia: Una Guía Completa en el Arte de la Curación”, menciona el aceite de menta como una cetona, lo que quiere decir que es capaz de diluir mucus. Por estas razones es que el mentol se encuentra con frecuencia en los inhaladores y los bálsamos terapéuticos.

La Menta y el Asma

Según la investigación publicada en la edición de julio del 2010 en “Journal of Ethnopharmacology” (Revista de Etnofarmacología), se descubrió que el aceite de menta tiene propiedades anticongestionantes, antiespasmódicas (significa que ayuda a relajar los músculos lisos del tracto respiratorio) y expectorantes. Este estudio descubrió que entre 100-300 microorganismos presentes en el aceite de menta relajaron la tráquea en ratas. ^[2]

Cuando los síntomas del asma surgen provocados por la realización de un ejercicio físico se le da el nombre de “asma inducida por el ejercicio”. El Dr. David Kiefer, un reconocido escritor y promotor de la medicina alternativa, sugiere que la menta ayuda a reducir la irritación y actúa como un broncodilatador mediante el despeje de los ductos respiratorios, disminuyendo la falta de aire.

Se considera que la menta es segura en su consumo, a menos que existan alergias específicas. Se debe tener cuidado cuando se consumen los aceites esenciales en grandes cantidades, ya que puede provocar indigestión. Aunque por lo general la menta se cultiva en los EE.UU. y Europa, no debemos dar por sentado que todos los suplementos son orgánicos. Solo se deben consumir los suplementos que provienen de fuentes naturales, orgánicas y reconocidas.

Otras hierbas que ofrecen beneficios para limpiar los pulmones son: la raíz de osha, la hoja de eucalipto, la hoja de pulmonaria, la hoja de orégano, la hoja de llantén mayor, la flor de lobelia y la gobernadora.

REFERENCIAS:

1. McKay DL, Blumberg JB. A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.). Phytother Res. 2006 Aug;20(8):619-33. Review. (Disponible en inglés)
2. de Sousa AA, Soares PM, de Almeida AN, Maia AR, de Souza EP, Assreuy AM.Antispasmodic effect of Mentha piperita essential oil on tracheal smooth muscle of rats. J Ethnopharmacol. 2010 Jul 20;130(2):433-6. doi: 10.1016/j.jep.2010.05.012. Epub 2010 May 19. (Disponible en inglés)